Il Ministero delle Imprese e del made in Italy, nella nota n. 0039958 del 27.06.2024, ha fornito chiarimenti in merito alla trasformazione di una società di mutuo soccorso in cooperativa modello spa. La questione della trasformabilità delle Società di Mutuo Soccorso (SMS) in cooperative è un tema che richiede una comprensione approfondita della distinzione tra natura giuridica e forma giuridica di queste due tipologie societarie.
Natura e Forma Giuridica: Un Approccio Distintivo
Prima di addentrarci nel processo di trasformazione, è essenziale chiarire la differenza tra natura e forma giuridica. La giurisprudenza di legittimità, consolidata e ribadita dalla Corte di Cassazione, ha chiarito che le Società di Mutuo Soccorso hanno una natura giuridica simile a quella delle società cooperative. In particolare, queste società possono essere considerate come cooperative a mutualità prevalente, caratterizzate dalla coincidenza tra i soci e i beneficiari delle prestazioni mutualistiche. Questo principio è stato confermato da numerose sentenze, tra cui la recente ordinanza della Corte di Cassazione del 16 maggio 2023, n. 13365.
L’Iscrizione delle SMS all’Albo delle Cooperative
Un altro elemento che conferma la vicinanza tra le SMS e le cooperative è l’obbligo di iscrizione di queste ultime all’Albo nazionale degli enti cooperativi, come previsto dal Decreto Legislativo 2 agosto 2002, n. 220. Questo passaggio rafforza l’idea che le SMS, pur mantenendo una loro specificità, condividano con le cooperative la finalità mutualistica, ovvero il soddisfacimento dei bisogni dei propri associati.
L’Indistinzione Teleologica e il Principio della Trasformabilità
La somiglianza negli scopi delle SMS e delle cooperative giustifica il principio sancito dall’art. 8, comma 3, della legge n. 3818 del 1886, che prevede la possibilità di devolvere il patrimonio delle SMS ad altre società di mutuo soccorso o fondi mutualistici, in caso di perdita della loro “natura”, ma non della “forma” giuridica.
L’Iscrizione al Registro delle Imprese
La normativa più recente prevede che le SMS possano essere iscritte al Registro delle Imprese nella sezione dedicata alle imprese sociali. Questo passaggio è cruciale per superare le resistenze di alcune Camere di Commercio, che considerano le SMS come enti non commerciali. Inoltre, con la sostituzione dell’articolo 1 della legge 15 aprile 1886, n. 3818, si amplia la gamma di attività che queste società possono svolgere in favore dei propri soci e delle loro famiglie, estendendo le possibilità anche ad attività di carattere educativo e culturale.
La Mutualità Mediata: Una Nuova Opportunità
Un’importante innovazione è rappresentata dall’introduzione della “mutualità mediata”, che consente alle SMS di avere come soci anche altre persone giuridiche, purché queste ultime prevedano espressamente tale possibilità nello statuto. Questa novità apre la strada a una maggiore flessibilità operativa e a nuove forme di collaborazione tra enti mutualistici.
La Possibilità di Trasformazione in Cooperativa
In assenza di un espresso divieto normativo o statutario, è quindi possibile la trasformazione di una SMS in una società cooperativa. Questa trasformazione permette alla società di mantenere il proprio scopo mutualistico, il patrimonio accumulato e, eventualmente, il richiamo denominativo di “già società di mutuo soccorso” per evitare fraintendimenti pubblici.
Il Principio della Business Judgement Rule
Infine, è fondamentale considerare il principio della Business Judgement Rule, secondo cui le scelte imprenditoriali non irragionevoli né abusive sono insindacabili. Questo principio offre un ulteriore livello di protezione per le decisioni strategiche delle SMS che decidono di trasformarsi in cooperative.
In conclusione, la trasformazione di una Società di Mutuo Soccorso in una cooperativa è un processo giuridicamente possibile e sostenibile, purché si rispettino le normative vigenti e si mantenga l’attenzione sugli scopi mutualistici che accomunano entrambe le forme societarie. Questa operazione non solo consente di preservare il patrimonio e l’identità storica delle SMS, ma offre anche nuove opportunità di crescita e sviluppo per le comunità che servono.
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